钳工条式水平仪是钳工常用的水平仪，条式水平仪由作为工作平面的V型底平面和与工作平面平行的水准器与工作平面的平行度都做得很。当水平仪的底平面放在准确的水平位置时，水准器内的气泡正好在中间位置（即水平位置）。在水准器玻璃管内气泡两端刻线为零线的两边，刻有不少8格的刻度，刻线间距为2mm，当水平仪的底面与水平位置有微小的差别时，也就是水平仪底平面的两端有高低时，水准器内气泡由于地心引力的作用总是往水准器的高一侧移动，这就是水平仪的使用原理。两端高低相差不多时，气泡移动也不多，两端高低相差较大时，气泡移动也较大，在水准器的刻度上就可读出两端高低的差值。
钳工条式水平仪使用时注意事项：
1、测量前，应认真清洗测量面并擦干，检查测量表面是否有划伤、锈蚀和毛刺等缺陷。
2、测量前，应检查零位是否正确。如不准，对可调式水平仪应进行调整，对固定式水平仪应进行 。
3、测量时，应避免温度的影响，水准器内液体对温度影响变化较大，因此，应注意手热、阳光直射、哈气等对水平仪的影响。
4、使用中，应在垂直水准器的位置上进行读数，以减少视差对测量结果的影响。
